Tên gọi "Christmas" bắt nguồn từ tiếng Anh cổ, cụ thể là cụm từ "Cristes Maesse", có nghĩa là "Thánh lễ của Chúa Kitô". Cụm từ này được ghi nhận lần đầu tiên vào khoảng thế kỷ thứ 11.
Đây là cách người Kitô hữu gọi ngày lễ mừng Chúa Giêsu Kitô ra đời, vì trọng tâm của ngày lễ chính là Thánh lễ cử hành để tưởng niệm sự kiện này.
Ý nghĩa từ nguyên:
- Christ (Chúa Kitô): Từ này xuất phát từ tiếng Hy Lạp "Christos", có nghĩa là "Đấng được xức dầu," tương đương với từ "Messiah" trong tiếng Do Thái.
- Mass (Thánh lễ): Đây là nghi thức phụng vụ trung tâm của người Công giáo và một số hệ phái Kitô giáo khác, trong đó tưởng niệm sự hiến tế của Chúa Giêsu.
Tại sao lại tập trung vào "Thánh lễ"?
Trong truyền thống Kitô giáo, ngày lễ mừng Chúa Giêsu ra đời không chỉ là một dịp kỷ niệm mà còn là cơ hội để tái xác nhận niềm tin qua việc tham dự Thánh lễ. Thánh lễ Giáng Sinh (Christmas Mass) nhấn mạnh ý nghĩa thiêng liêng của sự kiện này, chứ không chỉ đơn thuần là một ngày lễ hội.
Ngoài ra, ở các ngôn ngữ khác, ngày Giáng Sinh cũng có những tên gọi khác nhau, thường dựa trên ý nghĩa "sự ra đời của Chúa Kitô" hoặc "ngày Thánh":
- Noël (tiếng Pháp): Xuất phát từ tiếng Latinh "natalis" (ngày sinh).
- Navidad (tiếng Tây Ban Nha) và Natale (tiếng Ý): Cũng bắt nguồn từ từ "natalis".
- Weihnachten (tiếng Đức): Nghĩa là "đêm thánh".
Như vậy, "Christmas" không chỉ là một từ mà còn mang theo bề dày lịch sử và ý nghĩa sâu sắc gắn liền với đức tin Kitô giáo.