Mời cộng đoàn cùng xem, chia sẻ quan điểm và ý kiến của mình 1 cách văn minh nhé. Xin Chúa chúc lành tới tất cả mọi người.
---------------
Tiểu sử MC Nguyễn Ngọc Ngạn
Thời ấu thơ, niên thiếu và cuộc sống trước năm 1975
Nguyễn Ngọc Ngạn sinh vào ngày 9 tháng 3 năm 1945 tại Sơn Tây trong một gia đình có 7 người con, em út của ông là nhạc sĩ Ngọc Trọng. Năm 1954, tức giai đoạn cuối của cuộc cải cách ruộng đất do chính quyền cộng sản Bắc Việt tiến hành đã cướp đi sinh mạng của hơn 170 ngàn người, ông theo gia đình xuống Hà Nội, rồi ra Hải Phòng để di cư vào miền Nam, người chị cả của ông ở lại Sơn Tây cùng gia đình nhà chồng.[1] Trong những năm đầu tiên, ông ngụ cư tại một xóm làng theo đạo Công giáo tại Củ Chi mà sau này khi ông đã vượt biên và nhớ lại, ông đã viết thành tiểu thuyết Xóm Đạo.[2]
Bắt đầu từ khoảng thời gian này, Nguyễn Ngọc Ngạn đã phát triển một niềm đam mê, đó là đọc tiểu thuyết. Ông kể, dù bố mẹ cấm (vì thời điểm đó rất khó khăn) nhưng ông vẫn lén trùm chăn, hoặc ra ngoài hè nhân lúc trời có trăng rằm cả nhà đã ngủ say và phải đọc cho kỳ hết cuốn sách ông đang có mới thôi. Những tác phẩm đầu tiên trong đời mà ông được tiếp xúc là những tác phẩm của nhóm Tự Lực văn đoàn (nhóm các nhà văn theo xu hướng cách tân văn học trong nước).
Năm 1957, ông lại theo gia đình di chuyển vào Sài Gòn và cư ngụ trên đường Thoại Ngọc Hầu, vùng ngã ba Ông Tạ. Những năm trung học, Nguyễn Ngọc Ngạn theo học trường Nguyễn Bá Tòng đến năm đệ nhị. Nhờ đậu cao kỳ thi Tú Tài 1, ông được nhận vào trường Chu Văn An và lấy được mảnh bằng Tú Tài 2 tại đây.[2]
Trong những năm theo học trường Nguyễn Bá Tòng, Nguyễn Ngọc Ngạn luôn được giữ vai trò trưởng ban kịch của lớp, và ông luôn mơ ước được trở thành một nhà soạn kịch hoặc diễn viên kịch chứ không phải là nhà văn hay MC như những gì ông đang làm bây giờ. Sau này, ông được giáo sư Pháp văn kiêm nhạc sĩ Lê Thương (tác giả của trường ca Hòn Vọng Phu) chú ý đến tài nghệ về kịch nên đã hướng cho ông đi học ở trường Quốc gia Âm nhạc. Hai tháng theo học trôi qua và đã đến lúc ông nhận ra những hạn chế phát sinh từ việc ông bị cận thị rất nặng (tính đến năm 1972 ông đã cận tới 5.5 diop), và vai trò thích hợp nhất cho ông lúc ấy là thầy giáo, trong khi đó bố mẹ ông lại khuyên ông nên lấy cho được bằng Tú Tài toàn phần thay vì bắt đầu đi theo con đường nghệ thuật quá sớm. Thế nhưng, trước khi từ giã mái trường Quốc gia Âm nhạc, ông may mắn được học một ít chèo cổ.[2]
Sau khi đậu bằng Tú Tài toàn phần, Nguyễn Ngọc Ngạn được mời để dạy học ngoại ngạch tại một số trường công và trường tư, trong đó có hai trường tư thục Công giáo là trung học Quang Minh ở nhà thờ Vinh Sơn đường Trần Quốc Toản, và trung học Saint Thomas trên đường Trương Minh Giảng.
Năm 1970, ông bắt đầu cuộc sống của một quân nhân sau khi đã kết hôn với một nữ sinh trường St. Thomas tên là Lê Thị Tuyết Lan. Đầu tiên ông ở Sư Đoàn 9 Bộ Binh, sau đó được đổi về Tiểu Khu Định Tường, nhưng không về tiểu khu mà về tiểu đoàn tác chiến ở quận Cái Bè.
Đến năm 1974, khi Nguyễn Ngọc Ngạn mới có con được nửa năm thì được Bộ Giáo dục VNCH biệt phái về dạy học tiếp với cấp bậc Trung úy. Sau khi dạy được đúng một niên khoá thì xảy ra biến cố 1975 - biến cố ấy khiến ông phải chịu cuộc sống tù đày mang tên "học tập cải tạo" như biết bao nhiêu trí thức, chiến sĩ nhà nước Việt Nam Cộng hòa ngày ấy.[2]
Cuộc vượt biên định mệnh
Ba năm sau biến cố năm 1975, ông được thả cùng gia đình. Khi vừa thoát khỏi song sắt nhà tù, ông trở thành người vô gia cư và sống lậu ở thành phố Sài Gòn, và ông đã được mở cho một cơ hội vượt biên để kiếm tìm tự do cũng như là cơ hội mới cho cuộc sống của mình nhờ em trai của mình và một người đàn ông tên Ân từng làm việc cho cơ quan cứu trợ của Hoa Kỳ trước năm 1975, và ông đã trở thành người đầu tiên trong gia đình tham gia vượt biên cùng vợ và con. Thế nhưng, để vượt tới bến bờ tự do, những thứ đắt giá nhất ông phải đánh đổi là sinh mạng của người vợ đầu và người con hơn 4 tuổi của mình - khi tàu đến Malaysia thì bị cảnh sát biển nã súng, rồi sau đó tàu bị sóng lớn quật ngã khiến vợ con ông đều tử nạn, riêng ông may mắn sống sót cùng với một số những thuyền nhân khác (trong đó có vợ và người con trai út của ông Ân) và được chuyển sang trại tị nạn ở thành phố Kota Bharu. Trong khoảng thời gian này, ông mượn giấy bút và bắt đầu sáng tác tác phẩm đầu tay mang tên Những Người Đàn Bà Còn Ở Lại. Cuốn tiểu thuyết đầu tay này đã chất chứa trong nó rất nhiều hồi tưởng của nhà văn về thân phận của người phụ nữ, đặc biệt là sau cái chết của vợ con mình. Cũng từ đó, ông đã bắt đầu gắn bó với nghề viết văn như một định mệnh tình cờ.
"Hai mươi năm đã qua, trên mặt báo chí Việt ngữ, tôi chưa hề viết lại những dòng này để mô tả tỉ mỉ cái chết của vợ tôi với đứa con đầu lòng. Tuy vậy, từ thâm sâu, tôi vẫn tin chắc một điều rằng: chính cái chết của vợ tôi đã mở ra cho tôi một cánh cửa mới tôi chưa hề dự trù trong quá khứ. Ðó là thế giới văn chương mà tôi miệt mài theo đuổi cho đến hôm nay." - lời trần tình của Nguyễn Ngọc Ngạn về cái chết của vợ mình trong cuộc vượt biên năm 1978.
Một thời gian sau, ông được hỗ trợ bởi chính phủ Canada và được chuyển sang sống tại đảo Prince Rupert tại Vancouver. Ngoài ra, những người anh chị em khác của ông cũng định cư tại nước ngoài, trong đó có em trai ông là nhạc sĩ Ngọc Trọng.
Cuộc sống, sự nghiệp tại Canada (1982 - 1992)
Nguyễn Ngọc Ngạn và người vợ sau là Trần Ngọc Diệp vào năm 1982
Khi đã yên ổn định cư tại Canada, Nguyễn Ngọc Ngạn đã tiếp xúc không dưới một ngành nghề: ban đầu ông làm phụ bếp, tham gia dự án của Bộ Y Tế, làm công nhân máy xay ở vùng quê,... cho đến khi làm việc cho một công ty bảo hiểm và làm thêm công việc thông dịch tại một thư viện. Ngày 19 tháng 6 năm 1982, khi ấy Nguyễn Ngọc Ngạn đã 37 tuổi, ông kết hôn với một người phụ nữ 28 tuổi tên là Trần Ngọc Diệp, có gia đình đang định cư tại Pháp, và một năm sau vợ chồng ông hạ sinh đứa con sau, đặt tên là Nguyễn Vương Định. Năm 1985, gia đình ông chuyển qua Toronto và hiện giờ vẫn còn sống tại đây. Các tác phẩm của ông tiếp tục nổi tiếng và nhận được sự ủng hộ của nhiều nhà báo, nhà xuất bản cùng rất nhiều người Việt hải ngoại, điển hình như các tập Nước Đục, Cõi Đêm,... và sau này lần lượt từng tác phẩm ấy được chuyển thể sang dạng sách nói vào một thời gian ngắn sau khi ông cộng tác với trung tâm Thúy Nga.
Năm 1987, khi số tác phẩm của Nguyễn Ngọc Ngạn đã vượt quá con số 50, một người đàn ông tên Chiêu, gốc Đài Loan, làm việc tại thư viện Trung ương Toronto, đã để ý rằng các cuốn sách của nhà văn này được hỏi mượn nhiều ở chính nơi mình đang làm việc, điều đó dẫn đến việc người này tìm đến Nguyễn Ngọc Ngạn, và hai người đã hợp tác với nhau, cho ra hai tác phẩm truyện song ngữ Anh - Việt dành cho thiếu nhi, gồm truyện Hoa Mộc Lan và Tôn Ngộ Không. Không rõ sau này khi Nguyễn Ngọc Ngạn chính thức cộng tác với trung tâm Thúy Nga, hai người có còn hợp tác với nhau nữa hay không.
Khi làm chủ tịch Văn bút Việt Nam Hải ngoại từ 1989 đến 1991, nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn đã phản đối dự án vinh danh lãnh tụ cộng sản Việt Nam Hồ Chí Minh của UNESCO, phản đối trung tâm William Joiner Center của Đại học Boston có chương trình nghiên cứu về chiến tranh Việt Nam mà chỉ muốn giao tiếp với văn thi sĩ miền Bắc mà không thực sự quan tâm đến những tác giả của phía Việt Nam Cộng hoà. Ông cũng đã vận động với các chính phủ để can thiệp cho văn nghệ sĩ còn bị cầm tù, cho những thuyền nhân vượt biển được tạm cư thay vì trục xuất về Việt Nam.[3]
“Mong ước của tôi vẫn là một ngày nào đó được ngồi viết văn, được làm văn nghệ trên sân khấu quê nhà. Mà dĩ nhiên, phải là một quê nhà thật sự tự do, dân chủ.” - Nguyễn Ngọc Ngạn viết trong tập hồi ký văn nghệ kể về 10 năm hoạt động tại Canada của ông, phát hành năm 1994.
Tình cờ đến với trung tâm Thúy Nga
Năm 1992, tròn 10 năm kể từ ngày cưới vợ sau và khi ấy Nguyễn Ngọc Ngạn đã bước sang tuổi 47, nhân dịp Thúy Nga mời ông sang Paris, ông theo vợ đi qua đó ngoài mục đích thăm gia đình nhà vợ, còn có mục đích cảm ơn ông Tô Văn Lai vì đã gửi tặng những cuốn video cho ông - khi ấy trung tâm Thúy Nga chỉ mới là một cửa tiệm băng nhạc nhỏ tại quận 13 của thành phố Paris hoa lệ (thực ra lúc ấy trụ sở chính của Thúy Nga được đặt tại nam California từ lâu, mãi cho đến khi trung tâm chính thức thực hiện cuốn PBN đầu tiên tại Mỹ, ông mới biết đến sự hiện diện của trụ sở chính). Khi lần đầu tiên gặp vợ chồng ông Tô Văn Lai – Thúy Nga, Nguyễn Ngọc Ngạn nhận thấy sự mừng rỡ trong ánh mắt của ông Tô Văn Lai, ít ra là qua cách ăn mặc tươm tất, tóc tai gọn ghẻ, có thể khác với sự hình dung về một nhà văn trước đó của ông giám đốc trung tâm Thuý Nga. Sau khi thảo luận trong bữa ăn tối, Nguyễn Ngọc Ngạn vẫn còn lưỡng lự trước lời mời làm người điều khiển chương trình, với lý do là ông đã quá nổi tiếng trong giới văn học. Vì vậy Nguyễn Ngọc Ngạn "khất" ông Lai thêm một thời gian.
Trong thời gian "khất" đó, ông dò hỏi ý kiến những người cháu trong gia đình cùng một số học trò cũ gặp tại Paris thì hầu như tất cả đều phản đối, ngay cả những người em vợ và chính vợ ông cũng không ủng hộ nhận lời làm MC. Thế nhưng, người duy nhất ủng hộ ông là nhạc sĩ Ngọc Trọng, người em út trong gia đình, với lý do muốn bố mình còn ở Việt Nam được thấy mặt ông (cha mẹ của Nguyễn Ngọc Ngạn và Ngọc Trọng còn ở lại Việt Nam với một thành viên nữa trong gia đình, mẹ ông đã qua đời vào năm 1991), dù là qua hình ảnh và chỉ cần xuất hiện trên một chương trình video, rồi sau đó ngưng luôn cũng được. Vợ ông, trước lý do xác đáng đó cũng đã đổi ý và khuyên ông nên nhận lời. Sau đó, ông gọi điện lại cho ông Lai để thông báo với ông rằng ông đã đồng ý xuất hiện trong cuốn PBN 17 thu hình tại Paris, dù rằng lúc ấy ông chưa biết có nên làm nghề này lâu dài, song song với việc viết văn hay không.
Nguyễn Ngọc Ngạn (phải), cùng với cô Tô Ngọc Thủy (giữa) và ông Huỳnh Thi (trái). Ảnh được chụp vào năm 1993, năm thứ hai Nguyễn Ngọc Ngạn cộng tác với trung tâm Thúy Nga
"...Nhưng không biết có làm lâu dài hay không, nên tôi dứt khoát không may quần áo mới, tôi mặc bộ đồ tôi vẫn đi làm ở thư viện thường ngày. Tôi vẫn mang cái kính cũ, tôi đi đôi giầy cũ, tôi không có thay một cái gì cả. Và tóc tai là tôi cũng tự chải chứ không để ai chải đầu, làm tóc hết. Vì không biết người ta có mướn mình làm nữa hay không và mình cũng không có ý định làm lâu, thành ra tôi không có gì thay đổi."
Tuy nhiên, định mệnh đã thực sự thay đổi với người MC mới kể từ sau thành công của chương trình này, chính ông Tô Văn Lai đã ngỏ ý mời Nguyễn Ngọc Ngạn độc quyền cộng tác với trung tâm Thúy Nga lâu dài, nhờ vào cách gây ấn tượng của ông đối với khán giả, thông qua cách dẫn chương trình độc đáo, khác lạ so với những MC trước.
"...Tôi chỉ biết là khi lên sân khấu, tôi chỉ mới nói mấy câu mở đầu thôi, nhờ cái giọng tôi ăn micro lắm nên gây được ấn tượng cho người ta. Thứ hai là lối nói của tôi có vẻ thầy giáo. Tôi nghĩ trong đầu là những người MC trước họ cười nhiều quá. Bây giờ mình phải làm ngược là không cười. Họ nói những chuyện bình thường trong đời sống, bây giờ tôi phải đưa một chút văn chương và một chút triết học vào..."
Sự ra đời của những bộ CD sách nói và truyện ma
Kể từ PBN 20 trở đi, ông chính thức xuất hiện một cách đều đặn trên sân khấu. Vào năm thứ ba cộng tác với Thúy Nga (1994), ca sĩ Duy Quang lúc bấy giờ đã gợi ý cho ông về việc xuất bản những tác phẩm của mình dưới dạng sách nói, và kể từ đó, những CD truyện ngắn/truyện dài/tiểu thuyết ra đời, và bất cứ CD sách nói nào ông đều đảm nhận giọng đọc chính, ngoài ra còn có các giọng đọc khác như Ái Vân, Nguyễn Cao Kỳ Duyên, Chí Tài, Hồng Đào, trong đó Chí Tài chịu trách nhiệm chính trong phần hòa âm nền cho các câu chuyện của ông.
Cuối năm 1999, Nguyễn Ngọc Ngạn cùng các nghệ sĩ đi lưu diễn ở Châu Âu. Thông thường show sẽ được diễn từ 19 giờ tối đến 2 giờ sáng rồi lên xe sang nước khác “chạy show”. Trong quá trình di chuyển trong những đêm như thế, tính mạng của toàn bộ các nghệ sĩ được giao trọn vẹn cho người tài xế lái xe, và để tài xế tỉnh ngủ, mỗi người phải thay nhau kể chuyện. Cuối cùng ca sĩ Hương Lan kể một câu chuyện ma có thật mà cô chứng kiến khi đi diễn ở Bình Dương - câu chuyện rùng rợn được mọi người tán thưởng nhiệt liệt. Nguyễn Ngọc Ngạn nghe xong, có suy nghĩ là ai cũng thích nghe truyện ma như vậy nên ông cũng muốn thử nghiệm, và rồi audiobook truyện ma đầu tiên với tựa đề Đêm Trong Căn Nhà Hoang (audiobook thứ 51 của Nguyễn Ngọc Ngạn) ra đời với thành công vang dội, thậm chí đến cả trong nước người ta cũng tìm cách thu lậu những đĩa truyện này của ông để đem bán. Những tác phẩm truyện ma sau đó của ông cũng đã nhận được rất nhiều sự ủng hộ của các thính giả, đặc biệt là ở trong nước, bằng chứng là việc người ta thu lậu những tác phẩm truyện ma đó rất nhiều ở trong nước.
Paris By Night 40 và scandal đầu tiên trong cuộc đời
Paris By Night 40 với chủ đề Mẹ đặc biệt gây tranh cãi trong cộng đồng người Việt hải ngoại. Chương trình được phát hành nhân dịp Vu Lan năm 1997, có một đoạn phim cho bài hát Ca Dao Mẹ của nhạc sĩ Trịnh Công Sơn. Đoạn phim minh họa gồm một đoạn phim tài liệu trong đó có cảnh máy bay pháo kích dân thường đang chạy trốn tại miền Nam Việt Nam. Nhiều người tức giận và cho rằng Nguyễn Ngọc Ngạn đã bêu xấu Quân lực Việt Nam Cộng hòa nhằm để lấy tiếng tốt với chính phủ cộng sản Việt Nam. Đó là scandal đầu tiên trong cuộc đời mà nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn phải trải qua trong sự nghiệp làm MC của mình.
Tác phẩm Chuyện Năm Xưa và câu chuyện tình cờ
Tháng 8 năm 2006, nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn có dịp đi lưu diễn ở một thành phố thuộc miền đông Hoa Kỳ. Trong một lần đi ăn, nhà văn tình cờ gặp một bà cụ trong quán ăn - khi bà biết người mình đang nói chuyện là nhà văn lừng danh Nguyễn Ngọc Ngạn, bà đã mời ông về nhà và nghe bà tâm sự những điều bức xúc, chất chứa trong lòng. Kể xong, bà đã thỉnh cầu ông viết nên câu chuyện mà bà vừa kể, và thỉnh cầu đó đã được nhà văn chấp nhận dù rằng ông gần như chưa bao giờ viết hồi ký.
Paris By Night 91 và sự kích động gây hấn của chính quyền cộng sản đối với trung tâm Thúy Nga
Bộ DVD "Paris By Night 91: Huế - Sài Gòn - Hà Nội" đã lồng ghép vài cảnh phim tư liệu (mua từ một địa chỉ ở Pháp) được người dẫn chương trình gọi là “Tội ác của Việt Cộng tại Huế năm Mậu Thân 1968” trong vở nhạc kịch Huế Mậu Thân gồm hai ca khúc Những Con Đường Trắng và Bài Ca Dành Cho Những Xác Người (truyền thông cộng sản gọi đây là sự "xuyên tạc chiến thắng của Quân đội giải phóng nhân dân miền Nam Việt Nam"). Chính vì điều này mà giới truyền thông cộng sản Việt Nam liên tục đả kích Nguyễn Ngọc Ngạn cùng trung tâm Thúy Nga, khiến ông cùng với Tô Văn Lai phải viết thư cáo lỗi.
Paris By Night 107 và kỷ niệm 20 năm Nguyễn Ngọc Ngạn xuất hiện trên sân khấu Paris By Night
Vào năm 2012, khi Nguyễn Ngọc Ngạn đã 67 tuổi, trung tâm Thúy Nga đã tổ chức riêng cho ông một chương trình Paris By Night để vinh danh ông cùng với những cống hiến của ông trong suốt 20 năm cộng tác cho trung tâm Thúy Nga. Đồng thời, tính đến chương trình PBN 107, đã có tới 86 chương trình PBN có sự xuất hiện của ông với vai trò MC và đã xuất bản rất nhiều tác phẩm dưới dạng sách nói.
Paris By Night 111 và phát ngôn về Trung Quốc năm 2014
"Khi chúng tôi đứng đây, quý vị ngồi dự khán chương trình này với một chủ đề rất nặng tình quê hương, thì... quê hương chúng ta đang phải đối phó với một điều mà chắc chắn người trong nước người ta gọi là bức xúc, còn người hải ngoại thì người ta gọi là trăn trở. Chiến tranh đã hết 40 năm, bây giờ nguy cơ của cuộc chiến lại đến. Trong thế giới cộng sản, người ta dùng chữ 'chủ nghĩa chauvin (sô-vanh)' rất lớn, tức là chủ nghĩa bá quyền của Trung Quốc muốn lấn chiếm Việt Nam. Nguy cơ chiến tranh không biết có xảy ra hay không, mà dĩ nhiên là không ai muốn có chiến tranh cả, nhưng mà đôi khi nó phải đến." - phần đầu tiên trong bài phát biểu của Nguyễn Ngọc Ngạn về Trung Quốc và bản chất bá quyền của chủ nghĩa cộng sản ở đất nước này.
Trong chương trình Paris By Night 111 - S được quay hình vào thời điểm tròn hai mươi bốn ngày sau khi giàn khoan Hải Dương 981 của Trung Quốc bắt đầu được dựng lên và tiến hành thăm dò biển Đông gây vi phạm chủ quyền biển Việt Nam, nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn đã có bài phát biểu liên quan đến Trung Quốc. Câu nói quê hương chúng ta đang phải đối phó với một điều mà chắc chắn người trong nước người ta gọi là bức xúc, còn người hải ngoại thì người ta gọi là trăn trở chính là ngụ ý chỉ vấn đề tranh chấp biển đảo hiện thời, chính là vấn đề mà tất cả người Việt, dù ở trong hay ngoài nước, đều bức xúc và trăn trở, và cũng là ngụ ý nhắm đến những hành động "bán nước" trước đó của chính quyền cộng sản Việt Nam thông qua Công hàm năm 1958 của nhà cầm quyền Việt Nam Dân chủ Cộng hòa và Hiệp định biên giới năm 1999 dẫn đến việc ải Nam Quan bị dời vào trong lãnh thổ của Trung Quốc.
"...Thưa quý vị, bài học lịch sử dạy chúng ta rằng, bất cứ triều đại nào cũng chỉ là tạm thời, cũng chỉ là giai đoạn, đất nước và dân tộc mới là vĩnh cửu. Cho nên người dân Việt Nam, nhất là chúng ta, những người ở hải ngoại, chúng ta nghĩ đến đất nước, chúng ta nghĩ đến dải đất hình chữ S mà hôm nay hiện diện trước mặt quý vị đây, nó phải toàn vẹn, bởi vì bao nhiêu công lao của cha ông chúng ta, bao nhiêu xương máu đã đổ ra, chúng ta mới có mảnh đất này, mặc dầu là mảnh đất khô cằn, bao nhiêu chinh chiến, nhưng bao nhiêu chinh chiến có nghĩa là bao nhiêu xương máu, bao nhiêu người đã nằm xuống cho chúng ta mảnh đất này và chúng ta không muốn nó mất, dù là lãnh thổ hay là lãnh hải.
Một điều mà tôi không biết nói làm sao, tại vì chúng ta bây giờ không ở trong nước - chúng ta ở hải ngoại, chúng ta ở một nơi an bình, chúng ta nói chuyện gì cũng dễ, nhưng người dân trong nước, tâm trạng như thế nào, chúng ta có giúp được, chúng ta cũng chỉ hỗ trợ về mặt tinh thần và chúng ta vận động người ngoại quốc giúp cho chúng ta mà thôi. Cho nên, hôm nay, trong nỗi niềm nhớ về quê hương thì tôi xin thưa với quý vị đôi chút như vậy.
Thưa quý vị, chúng ta chống lại sự xâm lấn của chính quyền Trung Quốc - cái chủ thuyết mà người ta gọi là chủ nghĩa chauvin, nước lớn lấn át nước nhỏ, chúng ta chống lại chính sách của nhà cầm quyền Trung Quốc nhưng chúng ta tuyệt đối không chống người Hoa, bởi vì người Hoa có liên hệ rất chặt chẽ với người Việt Nam chúng ta, ngay bây giờ, nhiều người lập gia đình với người Hoa, làm ăn, sinh sống với người Hoa, và dĩ nhiên, những người Minh Hương (Minh Hương là một bộ phận dân tộc người Hoa sinh sống tại miền Nam Việt Nam từ thời chúa Nguyễn khai khẩn đất hoang ở miền Nam) sang đây vào thời nhà Mãn Thanh cũng đã biến thành người Việt và đóng góp rất nhiều nhà ái quốc cho Việt Nam chúng ta, chẳng hạn như Trần Tiến Thành, Trịnh Hoài Đức, v.v... Cho nên chúng tôi chỉ xin nhắc lại, chúng ta chống chính sách lấn át của nhà cầm quyền Trung Quốc nhưng tuyệt đối chúng ta không có hiềm khích gì với nhân dân Trung Hoa." - phần thứ hai trong bài phát biểu của Nguyễn Ngọc Ngạn về Trung Quốc.
Trong những lời nói tiếp theo, nhà văn liên tục nhấn mạnh về việc không được chống lại dân tộc mà chỉ chống lại những yêu sách vô nghĩa, trái ngược với đạo đức và đe dọa nhân loại của nhà cầm quyền cộng sản Trung Quốc.
"Thưa quý vị, lịch sử đã dạy cho chúng ta một số bài học, không có triều đại nào, không có chế độ chính trị nào là vĩnh cửu, tất cả đều là giai đoạn. Chỉ có đất nước và dân tộc mới trường tồn mà thôi, cho nên chúng ta nghĩ về đất nước là nghĩ đến sự vĩnh cửu của dân tộc chúng ta, chúng ta mong cho đất nước chúng ta an bình và tiến lên ngang tầm với sự văn minh của nhân loại. Nhân loại cũng cho chúng ta một bài học thứ hai là, đất nước thuộc về toàn dân, không thuộc về cá nhân, gia đình hay đảng phái nào, cho nên tất cả đều phải có ý kiến của toàn dân, giống như nhà Trần khi chống ngoại xâm đã thăm dò quần chúng qua hội nghị Diên Hồng. Đó là một vài điều mà chúng tôi muốn thưa chuyện với quý vị, mặc dầu chúng tôi cũng biết nhiều người còn trăn trở hơn cả chính chúng tôi." - Nguyễn Ngọc Ngạn kết thúc bài phát biểu.
Vụ 50,000 người Mỹ "trốn" sang Canada
Cuối năm 2019, trong một lần livestream với chủ đề Ghen Tuông & Ganh Tị, Nguyễn Ngọc Ngạn vô tình nói sai sự thật về việc 50 ngàn người Mỹ trốn sang Canada vì những chính sách của tổng thống Donald Trump. Sự việc này đã gây rất nhiều sự tranh cãi trong cộng đồng người Việt ở hải ngoại. Lúc này, những thế lực thù ghét Nguyễn Ngọc Ngạn chớp lấy thời cơ gây ra làn sóng tẩy chay và đấu tố ông, gọi ông là kẻ lưu manh giả danh trí thức (khởi xướng là nữ nghệ sĩ hài kịch Bé Tí, người đã được Nguyễn Ngọc Ngạn tạo thời cơ để giúp cô nổi tiếng), và vào dịp Tết năm Canh Tý 2020, ông đã phát đi lời xin lỗi vì đã phát ngôn không đúng sự thật. Cũng chính vì sự kiện này mà liveshow kỉ niệm của ông bị hủy bỏ (liveshow này không liên quan gì đến trung tâm Thúy Nga).
Đại dịch COVID-19
Nguyễn Ngọc Ngạn cùng con trai là Nguyễn Vương Định trong thời điểm nạn dịch COVID-19 đang tiếp tục hoành hành trên thế giới
"Vâng, trong trận đại dịch toàn cầu hiện nay, chúng ta nợ rất nhiều người. Những lời cám ơn trang trọng nhất, xin được gửi đến các bác sĩ, y tá, nhân viên y tế đang ngày đêm kề cận nguy hiểm để hy sinh cứu đời. Xin cảm ơn." - lời thuyết minh của Nguyễn Ngọc Ngạn trong MV Áo Trắng Áo Xanh.
Trong thời gian nước Mỹ phải chống chọi với nạn dịch đang bùng phát mạnh mẽ tại nước này, nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn có góp một phần công sức của mình vào việc làm MV ca khúc "Áo Trắng Áo Xanh" do 35 ca sĩ trung tâm Thúy Nga thể hiện bằng một đoạn thuyết minh ở giữa MV. Ông xuất hiện ở gần cuối MV cùng con trai mình là Nguyễn Vương Định, điều đó chứng tỏ rằng ông và gia đình vẫn còn khỏe mạnh và chưa bị nhiễm virus.
Tháng 11 năm 2020, trung tâm Thúy Nga khẳng định sẽ thu hình chương trình Paris By Night 131 (dự định này sau đó đã bị hoãn lại vì dịch COVID-19 đã bùng phát mạnh mẽ ở tiểu bang California), và chương trình này sẽ không có mặt Nguyễn Ngọc Ngạn và Nguyễn Cao Kỳ Duyên với vai trò MC.
Vài ngày sau sự ra đi của nghệ sĩ Chí Tài vào ngày 9 tháng 12 năm 2020, nhà văn đã viết như sau:
"Tôi sinh hoạt văn nghệ chung với Chí Tài từ những buổi đi show đầu tiên cách đây gần 30 năm. Cũng thời gian ấy, tôi thường thu băng đọc truyện ở phòng thu Chí Tài. Bản thân Chí Tài vốn thích nghe truyện của tôi nên Chí Tài bỏ nhiều công sức chăm chút phần nhạc đệm và âm thanh rất tỉ mỉ, nhất là những truyện ma. Đó là những kỉ niệm tôi nhớ mãi. Sau này, khi tôi đưa Chí Tài vào ban kịch Thuý Nga, Chí Tài thường gọi tôi là “Sư phụ”. Mỗi khi từ Việt Nam phone qua cho tôi, Chí Tài thường chỉ hỏi có một câu: "Sư phụ, kịch Paris By Night sắp tới có em không?" Câu này tôi nghe không biết bao nhiêu lần, đến nỗi cứ nhìn thấy số phone của Chí Tài là tự dưng tôi nghĩ đến câu đó.
Nhưng từ nay sẽ chẳng bao giờ nghe thấy câu hỏi quen thuộc ấy nữa! Chí Tài đã ra đi như “con sáo sang sông” bay vào một thế giới khác mà Chí Tài đã lựa: đó là đức tin đặt vào Lòng Thương Xót Của Chúa.
Cuộc sống Chí Tài vốn đã thanh thản, khi ra đi Chí Tài vẫn có thể mang theo một nụ cười. Vĩnh biệt!"
Nguyễn Ngọc Ngạn vào ngày sinh nhật lần thứ 77 của mình
Đầu năm 2021, Nguyễn Vương Định đã đăng tải một dòng status rằng cha anh sẽ trở lại sân khấu Paris By Night trong thời gian gần nhất (sau này "thời gian gần nhất" đó được thông báo cụ thể là vào năm 2022). Cuối tháng 3 năm 2021, cũng chính anh đã thông báo rằng nhà văn, MC đã tiêm vaccine phòng COVID-19. Tháng 8 năm 2021, Nguyễn Ngọc Ngạn được hứa hẹn là sẽ trở lại sân khấu trong một liveshow do trung tâm Thúy Nga thực hiện tại Hoa Kỳ. Sau chương trình này, Nguyễn Vương Định tiếp tục thông báo rằng cha anh sẽ phải giải nghệ vào năm sau.
Thời gian cuối cùng trong sự nghiệp làm MC
Cuối năm 2021, đầu năm 2022, Nguyễn Ngọc Ngạn trở thành gương mặt đại diện cho dịch vụ chuyển tiền mang tên GoiTien247 - đây là lần thứ hai ông trở thành gương mặt đại diện cho một sản phẩm không phải là của trung tâm Thúy Nga, sau điện thoại V247.
Vào ngày 12 tháng 5 năm 2022 theo giờ Việt Nam, trung tâm Thúy Nga thông báo về việc chương trình Paris By Night 133 sẽ mang tựa đề là Nguyễn Ngọc Ngạn - The Farewell. Ngay ngày tiếp theo sau khi trung tâm Thúy Nga giới thiệu PBN 133, Nguyễn Ngọc Ngạn xuất hiện trong livestream đầu tiên có chủ đề về chương trình này. Ngày 2 - 3 tháng 8 năm 2022, sau thành công của PBN 133 cũng như lần cuối cùng ông làm MC tại Hoa Kỳ, ông vẫn lưu lại miền Nam California để tham gia lễ tang và đưa tiễn ân nhân lớn của cuộc đời ông là giáo sư Tô Văn Lai về nơi an nghỉ cuối cùng. Trong livestream ngày 26 tháng 9 năm 2022, Thanh Tuyền tiết lộ rằng trong show PBN 133 vào ngày chủ nhật, Nguyễn Ngọc Ngạn tuy đã rất mệt mỏi nhưng ông vẫn tiếp tục cố gắng thực hiện chương trình, phục vụ khán giả tới phút cuối cùng.[4]
"Cái cảm nghĩ như thế nào khi giã từ sân khấu? Cái vui buồn là cái cảm xúc lẫn lộn, vui cũng có mà buồn cũng có, buồn là vì nhớ khán giả, nhớ sinh hoạt văn nghệ, nhớ trung tâm Thúy Nga và các anh chị em nghệ sĩ - trong trung tâm Thúy Nga ai cũng coi tôi như chú như bác, nhưng bù lại khi mình chia tay, mình cũng cảm thấy rằng từ đây, trách nhiệm của mình đã được giao lại cho người khác. Nếu quý vị có bắt gặp, thì có lẽ quý vị sẽ thấy tôi ngồi trong hàng ghế khán giả mà thôi." - lời mở đầu video clip hậu trường PBN 133 của Nguyễn Ngọc Ngạn.[5] "Tôi không biết rồi những cuốn tới, cô Kỳ Duyên sẽ đứng với ai, nhưng tôi không coi, bởi vì coi thì nhiều khi mình sẽ xúc động, sẽ khóc không có lý do..." - Nguyễn Ngọc Ngạn khẳng định trong chương trình PBN 133.
Ba tháng sau khi thu hình PBN 133, Nguyễn Ngọc Ngạn cùng gia đình lên đường tới Bangkok, Thái Lan để tham gia dẫn chương trình lần cuối cùng trong sự nghiệp và chào tạm biệt với những người mến mộ ông tại Việt Nam. Ông tham gia dẫn chương trình cuối cùng với trung tâm Thúy Nga trong suôn sẻ, và vào những giây phút cuối cùng trên sân khấu, ông cùng Tô Ngọc Thủy đứng ở podium bên trái sân khấu chứng kiến các ca sĩ tham gia chương trình trình bày ca khúc Hơn Một Lời Cảm Ơn, cùng lúc đó màn ảnh nền hiện lên những khung cảnh ông xuất hiện trên sân khấu để khai mạc các chương trình PBN trước đó.[6]
Sau khi kết thúc sự nghiệp
Kể từ cuối năm 2022, Nguyễn Ngọc Ngạn đã từ chối làm việc với tất cả những bầu show vì ông đã quyết định nghỉ hưu, từng có một liveshow quảng cáo rằng Nguyễn Ngọc Ngạn sẽ tham gia nhưng con trai ông đã lên Facebook khẳng định một lần nữa rằng ông đã thực sự giải nghệ.
Năm 2023, bộ Blu-ray và bản phát hành kỹ thuật số của chương trình Paris By Night 136 - 40 Năm Hành Trình giới thiệu lại những lần Nguyễn Ngọc Ngạn giới thiệu mở đầu các chương trình Paris By Night kỷ niệm (lần lượt theo thứ tự là PBN 128, 109, 94, 71, 46 và 24) để gợi nhớ cho khán giả về hình ảnh của Nguyễn Ngọc Ngạn trên sân khấu Paris By Night. Ông còn gửi một lá thư dành riêng cho trung tâm Thúy Nga với nội dung như sau:[7]
"Trước hết, xin gửi lời chào trân trọng đến quý khán - thính giả đã tới họp mặt, chung vui với trung tâm Thúy Nga nhân kỷ niệm 40 năm.
Trên chặng đường dài 40 năm ấy, tôi đã hân hạnh góp mặt liên tục 30 năm. Ba thập niên đó là đoạn đời đầy dấu ấn mà tôi sẽ ghi nhớ mãi. Mặc dù đã giã từ sân khấu nhưng tôi vẫn nhìn theo từng bước đi của Thúy Nga với lòng ưu ái, bởi dù muốn dù không, Thúy Nga - Paris By Night bao giờ cũng là gia đình thứ hai của tôi. Xin cám ơn trung tâm Thúy Nga và toàn thể anh chị em nghệ sĩ từng cho tôi những năm tháng hạnh phúc, dĩ nhiên không thể không cám ơn Kỳ Duyên, người đã kiên nhẫn đứng bên ông giáo làng khó tính suốt ba thập niên.
Anh ra đi, nơi này vẫn thế - tôi tin tưởng Thúy Nga - Paris By Night vẫn sẽ tiếp tục tiến bước trên con đường sáng tạo nghệ thuật, đáp ứng lòng mong mỏi của khán - thính giả bốn phương. Xin cám ơn mọi người và trân trọng kính chào. - Nguyễn Ngọc Ngạn."
Khả năng nổi bật & khuyết điểm
Trí nhớ minh mẫn và đầu óc quan sát tinh tế
Nguyễn Ngọc Ngạn sở hữu một trí nhớ rất minh mẫn và đầu óc quan sát tinh tế, và lần đầu nó được thể hiện từ khi chưa tới 10 tuổi. Vào những năm tháng còn sống ở xóm đạo ở Củ Chi, ông đã quan sát và nhớ rất rõ từng sinh hoạt thường ngày trong ngôi làng nhỏ bé và sau này, ông đã khai thác chính những gì ông nhớ được về ngôi làng đó để viết nên tiểu thuyết "Xóm Đạo".
"Trời sinh cho tôi được một trí nhớ rất là đặc biệt tức là có những chuyện gì tôi đọc qua hoặc tôi nghe người ta kể qua một lần thì có thể mấy chục năm sau tôi vẫn nhớ."
Ngoài ra, ông còn có một cách nhìn khách quan về đời sống xã hội mà ông đã và đang sống trong nó, và nó đã được thể hiện khá nhiều trong những truyện dài/tiểu thuyết mà ông đã viết sau khi đã vượt biên thành công, khi ông sống cùng với cộng đồng người Việt tại hải ngoại.
Kiến thức sâu rộng và khả năng thuyết trình như một MC
Kiến thức sâu rộng là một trong những nền tảng chính giúp nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn thành công với vai trò MC trên sân khấu Paris By Night. Ông có một vốn hiểu biết rất rộng về lịch sử, văn hóa, nghệ thuật trong nước, ít nhất là những hiểu biết về Việt Nam cho đến tận biến cố ngày 30 tháng 4 năm 1975. Trong những khoảng nghỉ chuyển tiếp giữa hai tiết mục với nhau, để "câu giờ" cho êkip chuẩn bị có thêm thời gian để dàn dựng sân khấu, ông thường có những câu chuyện về nhiều chủ đề khác nhau để kể với khán giả (phần nhiều là không được chuẩn bị trước vì lý do cấp bách trong việc dàn dựng sân khấu), và chính những câu chuyện đó đã gây nên những ấn tượng sâu đậm của khán - thính giả tứ phương về một nhà văn kiêm MC "trên thông thiên văn, dưới tường địa lý".
Cách kể chuyện và diễn giải vấn đề của ông được đánh giá là rất khác so với những MC trước đây từng tham gia dẫn chương trình, bởi người ta luôn cảm nhận rằng ông nói chuyện như một người thầy giáo, đôi lúc có thêm một ít triết lý vào trong đó, khiến người nghe rất thích nghe ông diễn thuyết, thậm chí người ta còn cho rằng ông, cùng với Nguyễn Cao Kỳ Duyên, là một phần linh hồn của các chương trình Paris By Night. Cho đến nay, chưa có ai có thể vượt qua Nguyễn Ngọc Ngạn về khả năng này. Đạo diễn Kent Weed (đạo diễn cho các chương trình Paris By Night thập niên 2000) và nữ tài tử Kiều Chinh cũng đã từng khâm phục Nguyễn Ngọc Ngạn vì khả năng diễn thuyết mà không cần kịch bản viết sẵn ra giấy.
Khả năng văn chương
Nguyễn Ngọc Ngạn đã từng có một khoảng thời gian học và dạy văn học ở trong nước vào trước năm 1975, cùng với niềm say mê đọc tiểu thuyết đã được hình thành từ bé và kinh nghiệm xây dựng những vở kịch được tích góp từ thời còn học dưới mái trường Nguyễn Bá Tòng nên ông sở hữu một khả năng nhất định trong việc viết và kể chuyện, cụ thể là lối hành văn gọn gàng, súc tích, có chiều sâu, cách xây dựng cốt truyện theo lối phản ánh cuộc sống bình thường và ngôn từ dễ hiểu, gần gũi với đại chúng, đặc biệt là về thể loại truyện ma và truyện thực tế. Ông gần như không đụng chạm đến thể loại hồi ký, ngoại trừ hai tác phẩm: Xóm Đạo và Chuyện Năm Xưa, trong đó Chuyện Năm Xưa được sáng tác dựa trên một câu chuyện ông nghe được từ một người phụ nữ gốc Việt đã chủ động bắt chuyện với ông và yêu cầu ông viết lên câu chuyện đó.
Tính đến nay, ông đã có hơn 90 tác phẩm (truyện ngắn, truyện dài và tiểu thuyết) và hầu hết được xuất bản dưới dạng sách giấy hoặc audiobook (sách nói).
Tinh thần ham học hỏi
Nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn có thói quen đọc rất nhiều sách và xem rất nhiều phim, đặc biệt là những show diễn của Mỹ để trau chuốt kinh nghiệm làm MC. Bất cứ khi nào ông đến những địa điểm mới, ông thường tìm mua sách về và sử dụng những kiến thức trong chúng để làm tài liệu tham khảo cho những bài nói chuyện của mình.[8]
Khiếu hài hước
Điều này được thể hiện rất rõ khi Nguyễn Ngọc Ngạn tham gia dẫn chương trình cùng Nguyễn Cao Kỳ Duyên - ông thường có những câu nói mang tính đá xéo, châm chọc nữ đồng nghiệp của mình ngay trước toàn thể khán giả và những lời bình luận hài hước về những phần trình diễn vừa kết thúc. Chính nhờ khiếu hài hước sẵn có mà ông đã viết nên rất nhiều vở hài kịch trình diễn trên sân khấu Paris By Night và một số tình tiết nhỏ trong các tác phẩm đã được thu âm thành audiobook của ông.
Khuyết điểm 1 - Không thể sử dụng internet và các thiết bị số
Nguyễn Ngọc Ngạn hầu như không biết cách sử dụng điện thoại và cũng không có email vì lý do rất đơn giản và chính đáng: ông ít khi ra ngoài và chỉ ra ngoài khi cần thiết (đi ăn với gia đình, chạy show, thực hiện thu âm sách nói,...) và những hoạt động đó gần như không có liên quan đến việc sử dụng điện thoại. Điều này đã gây nên rất nhiều trở ngại cho cô Marie Tô và Paul Huỳnh khi muốn liên lạc gấp với ông về việc chuẩn bị thực hiện các chương trình Paris By Night và các live show cần có sự hiện diện của ông trong vai trò MC (có lẽ ông nhận được những thông tin đó thông qua con trai ông là Nguyễn Vương Định và ông trả lời họ thông qua thư từ bình thường). Cũng chính vì điều này mà Nguyễn Cao Kỳ Duyên từng nói rằng cô từng phải chạy vòng quanh phi trường để tìm ông trong một lần hẹn nhau đi show.
Nguyễn Ngọc Ngạn cũng từng khẳng định rằng dù ông đã từng tiếp xúc với máy tính nhưng ông vẫn không sử dụng chúng, thay vào đó ông chỉ sử dụng máy đánh chữ để viết văn. Tính đến năm 2013, ông đã sử dụng qua khoảng 6 đến 7 chiếc máy đánh chữ. Việc sử dụng máy đánh chữ có một nhược điểm lớn đối với chính nhà văn là không cho phép người dùng gõ dấu tiếng Việt, vậy nên khi ông mang bản thảo truyện ngắn Hồng Nhan dài 400 trang được viết bằng máy đánh chữ đến nhà xuất bản để nhờ họ xuất bản lên báo thì họ đã phải viết lại toàn bộ bản thảo vì nó được viết bằng tiếng Việt không dấu.[8]
Một số những người hâm mộ nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn, ít nhiều vì không biết điều này nên đã lập ra những tài khoản Facebook giả danh ông, nhiều đến mức chính ông phải đứng ra tuyên bố rằng mình không biết Internet là gì để dập tắt nạn giả danh này.
Vào năm 2019, kênh YouTube chính thức của Nguyễn Ngọc Ngạn chính thức ra mắt khán giả, tuy nhiên, Nguyễn Ngọc Ngạn không chính thức là người điều hành nó vì ông không thể sử dụng internet.
Khuyết điểm 2 - Không hiểu rõ về một số thể loại nghệ thuật trừu tượng và tình hình chính trị của nơi mà mình kiếm tiền
Theo Trần Nhật Phong, Nguyễn Ngọc Ngạn đã không giải thích rõ ràng về ý nghĩa của trích đoạn Tiếng Trống Mê Linh do Phượng Mai biểu diễn trong chương trình Paris By Night 127 dù Trần Nhật Phong đã cố gắng giải thích rõ cho Nguyễn Ngọc Ngạn và Nguyễn Cao Kỳ Duyên về ý nghĩa của đoạn trích này. Trần Nhật Phong cũng lên tiếng với Nguyễn Ngọc Ngạn về việc ông không hiểu rõ nền chính trị Hoa Kỳ và sự ảnh hưởng của truyền thông mạng xã hội dẫn đến việc đưa thông tin sai lệch về tổng thống Donald J. Trump và đụng chạm đến rất nhiều người Việt ủng hộ vị tổng thống thứ 45 của Hoa Kỳ.
Các mối quan hệ
Gia đình với người vợ trước (Lê Thị Tuyết Lan)
Đầu thập niên 70 của thế kỉ XX, nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn khá bận rộn với công việc (đặc biệt là vì lúc đó ông đang đi lính nên thường phải sống xa nhà), không có nhiều thời gian dành cho vợ, và gia đình ông sống êm ấm được một năm thì xảy ra biến cố ngày 30 tháng 4 năm 1975, ông phải đi cải tạo dẫn đến việc sống xa gia đình, và vừa đoàn tụ được với gia đình ba năm sau thì ông dẫn họ đi vượt biên và không may là cả vợ con ông đều tử nạn. Cái chết của vợ con ông đã khiến ông viết nên tác phẩm Những Người Đàn Bà Còn Ở Lại để nói về những người phụ nữ có người thân đi vượt biên, khiến ông đi theo con đường của một nhà văn.
Gia đình với người vợ sau (Trần Ngọc Diệp)
Nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn tái hôn với Trần Ngọc Diệp vào năm 1982, và được một năm thì họ có một người con trai, đặt tên là Nguyễn Vương Định.
Ban đầu vợ ông cũng là một trong những người không ủng hộ ông làm MC cho chương trình Paris By Night, tuy nhiên bà đã đổi ý sau khi chồng mình nói rằng ông còn có bố mình còn ở lại trong nước và ông muốn cho bố mình biết mình vẫn đang sống yên ổn tại hải ngoại, và cho đến giờ bà vẫn ủng hộ Nguyễn Ngọc Ngạn theo đuổi nghiệp làm MC. Bà Diệp cùng với con trai là Nguyễn Vương Định thường xuyên được nhìn thấy trên ghế khán giả trong các chương trình Paris By Night hay bất cứ liveshow nào mà có chồng, cha mình đóng vai trò làm MC.